一种化学物质是酸还是碱，取决于它在水溶液中的反应。
根据质子根据定义，酸(HA)是一种在水溶液中提供质子的物质。碱(B)是在水溶液中接受质子的一种物质。比较这个和阿伦尼乌斯的定义和刘易斯的定义．
接受或捐赠质子的能力取决于分子的化学结构。
质子(H+)由酸与水分子结合形成水合氢离子(H3.O+)．碱从水分子那里接收质子。水分子变成氢氧根离子(OH-)．
这两种不同的反应发生是因为水两性它可以捐赠质子，也可以接受质子。
的pH值范围表示一种物质的酸性或碱性。
需要注意的是，酸和碱，特别是强酸和碱，会腐蚀金属和灼伤人体皮肤。
强酸和弱酸
强碱和弱碱