La defensa especifica se adquiere tra利用exposición a un cierto patógeno, por lo que se denomina inmunidad adaptativa. La defensa específica o inmunidad adaptativa responde a un patógeno concreto. El patógeno puede reconocerse a través de susPAMP(patrones moleculares asociados a patógenos). Los PAMP son un grupo de patrones moleculares que son componentes generales tanto de los microorganismos patógenos como de los no patógenos, y que son reconocidos por los TRL (receptores tipo Toll) expresados por muchos tipos de células inmunológicas, incluidos los macrófagos, las células dendríticas, las células B, las células estromales y ciertas células epiteliales.

Lamemoria inmunológicatambién es una característica notable de la inmunidad adaptativa. Las células B y las células T son las células efectoras primarias de la respuesta adaptativa inmune. Los macrófagos y las células dendríticas pueden desempeñar el papel de iniciadores de la respuesta como presentadores de los antígenos.

Lascélulas Tmaduran en el timo. Estas células tienen muchos papeles en el repertorio inmunológico, incluidos matar células enteras infectadas por patógenos, activar o estimular otras células inmunes, y destruir células del cuerpo que ya no tengan los marcadores de una célula normal. Lascélulas Bmaduran en la médula ósea y producen anticuerpos.

La inmunidad adaptativa puede dividirse en dos categorías: inmunidad humoral e inmunidad celular.

Lainmunidad humoralsupone la producción de anticuerpos que circulan por el flujo sanguíneo y por la linfa. Lainmunidad celularviene dada por las respuestas de las células T y no incluye a los anticuerpos.