En présence d'oxygène, la respiration aérobie des cellules a lieu. Ce processus peut être divisé en trois phases principales : laglycolyse, le周期de Krebs(parfois appelé cycle de l'acide citrique, cycle des acides tricarboxyliques ou cycle TCA), et lachaîne de transport d'électrons. Comme sous-produits, du CO2et du H2O sont générés et quittent le corps par la respiration, l'urination et la transpiration. L'ATP est produite au cours de ces trois phases et lerendement maximalde la respiration aérobie est de 38 ATP.
L'équation générale du processus de respiration cellulaire est la suivante :
Glucose (C6H12O6) + 6 O2+ 38 ADP → 6 CO2+ 6 H2O + 38 ATP + chaleur

Aperçu du processus de respiration aérobie.