发酵是从糖中为细胞产生能量的厌氧途径。乳酸或酒精是作为副产品产生的。发酵可以利用特定菌株的细菌或酒精饮料来生产乳制品，如酸奶酵母如酿酒酵母．面包制作过程中也会产生二氧化碳。

在酒精发酵过程中，酵母将丙酮酸转化为乙醇，在这个过程中释放二氧化碳。丙酮酸的转化有两个步骤:

• 丙酮酸释放二氧化碳，丙酮酸转化为二碳化合物乙醛
• 乙醛通过NADH还原成乙醇。

这些步骤提供了NAD的持续供应⁺用于ATP产生糖酵解。

图1:酒精发酵途径