La anemia es la deficiencia de glóbulos rojos o de hemoglobina en la sangre. La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la anemia como 'una concentración de hemoglobina inferior a 13,0 g/dl en hombres y mujeres postmenopáusicas, o inferior a 12,0 g/dl en el resto de las mujeres'.

La deficiencia deeritropoyetinaes la主要的anemia asociada a laenfermedad renal crónica. Otras causas de anemia en la enfermedad renal crónica son la pérdida de sangre, el acortamiento de la vida de los glóbulos rojos, el medio urémico, la deficiencia de hierro y la inflamación. Laeritropoyetina humana recombinante(rhuEPO) se administra a los pacientes con enfermedades crónicas para tratar la anemia.