음전하를 갖는이온을 음이온이라고 합니다. 음전하는 전자를 더 많이 얻어 생긴 결과입니다. 아래에 있는 염소의 예를 보십시오.

그림 1:염소(Cl)원자는양성자와전자의수가(17)동일하므로 충전되지 않을 것입니다. 그러나 염화 음이온(Cl^-)은 하나의 전자가 부족하므로 그를 얻습니다. 그리하여 전자는 양성자보다 더 적게 발생하고 Cl에게 전체 음전하가 -1을 제공합니다. 전하는 위첨자로 나타냅니다.