서로공전하는두물체의체계를생각해봅시다。무게중심은둘모두가공전하는지점인두물체의질량중심입니다(그림1참조)。

그림1:표시된궤도(파란색)와무게중심(빨간색)이있는서로다른이체시스템。

그러니까엄밀히말하면,달은지구의궤도를선회하는것이아니라지구표면아래의지구의무게중심을선회하는것입니다。마찬가지로태양계의행성들과태양은태양에가깝지만끊임없이변화하는태양계의무게중심을선회하는것입니다。따라서태양계의무게중심은태양계의모든개체질량의중심이기도하며,이는행성들의운동으로인해질량의중심이변화하기때문에함께변하는것입니다。이것이태양의운동(“흔들림”)의원인입니다。흔들리는별을발견하는것은그흔들림자체가궤도를선회하는행성의중력의영향을뜻하기때문에외계행성의탐색에사용됩니다。