La chromatographie est basée sur laséparation des composants de l'échantillon dans un mélange. Cette séparation se place en raison des interactions entre unephase stationnaireet unephase mobile. Selon la force de l'interaction, les composés peuvent être plus attirés par la phase stationnaire ou la phase mobile.

La vitesse de migration d'un composant de l'échantillon dépend de laaffinitede ce composant pour la phase stationnaire ou mobile. Cette affinité se manifeste par diverses actions : adsorption, partition, échange d'ions, etc. échange d'ions, etc.

Si le composant a uneaffiniteplus élevée pour la phase mobile, il ne passera pas trop de temps avec la phase stationnaire et seraélué assez rapidement. D'autre part, si le composant a unehaute affinité avec la phase stationnaire, il passera plus de temps avec la phase stationnaire et seraélué plus tard.

Il en résulte que le temps de séjour d'un composé dans la colonne est différent en fonction de sa propriété. Les différences dans ce temps conduisent à la séparation des composés du mélange de départ.