色谱法是一种分离化合物的实验室技术。在液相色谱中，一种溶液溶解在一种叫做流动相的液体中，流动相带着溶液通过一根装有另一种叫做固定相的物质的柱。化合物从柱中洗脱的时间称为保留时间，这是鉴定化合物时要考虑的几个因素之一。如果未知化合物的保留时间与已知标准相匹配，这表明该化合物可能与标准相同，尽管还需要进一步的鉴定。

有几种检测洗脱化合物的方法，但在常用的技术中，会产生显示反应随时间变化的色谱图。在短时间间隔内增加的响应称为峰值。该峰下的面积与该化合物在进样中的浓度成正比，可用于定量。