La separazione del campione tramitecromatografiasi basa sull'uso di due diverse fasi:

• Fase mobile: questa è la fase con cui il campione viene mescolato. Permette il passaggio del campione attraverso la fase stazionaria e l'intero sistema. La fase mobile definisce normalmente il蒂波迪cromatografia.

• Fase stazionaria: questa fase può essere contenuta in un contenitore chiamato colonna, o trovarsi su una superficie. Questa fase non si muove, da cui il termine "stazionaria". Le molecole con maggiore affinità a questa fase verranno eluite in tempi successivi.