Ogni microrganismo ha una caratteristica distinta quando viene coltivato su determinati terreni agar sulla piastra di Petri. Questa cosiddetta morfologia generale include la forma della colonia, le dimensioni, il colore e le caratteristiche della superficie.

Quattro sezioni dell'immagine descrivono quattro caratteristiche delle colonie. La prima sezione descrive le colonie intere che possono apparire puntiformi, circolari, rizoidi cioè circolari con estensioni, irregolari o filamentose con lunghe estensioni.  La seconda sezione descrive il bordo che può apparire intero, cioè liscio, ondulato, cioè rotondo con bordi ondulati, lobato con grandi ondulazioni, filamentoso o arricciato, cioè rotondo e filamentoso in un modello circolare. La terza sezione descrive la superficie che può apparire liscia, scintillante, ruvida, rugosa, secca o polverosa. L'ultima sezione descrive l'elevazione che può essere piatta, sollevata, convessa, pulvinata, cioè molto elevata, o umbonata cioè non uniforme.

Esempi di forme di colonie di microorganismi comuni:

  • Morfologia delle colonie diSaccharomyces cerevisiaesu agar Sabouraud dextrose: color crema e liscio.

  • Lactobacillus: forma circolare e margine intero.

L'identificazione della morfologia delle colonie è il metodo più semplice diidentificazione microbi. Per un'identificazione più specifica può essere analizzata al microscopio lamorfologia della cellula.

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