在某些情况下，相似的表型在远亲物种中独立进化，因为它们适应相同的环境或相似的生态位。例如，蝙蝠和昆虫都进化了飞行能力，它们都有翅膀适应飞行。然而，蝙蝠和昆虫的翅膀是从非常不同的原始结构进化而来的。这种现象被称为趋同进化，相似的特征在不同的物种中独立地进化出来。这两个物种进化出了同样的功能——飞行，但却是彼此独立的。

另一个例子:北极狐和松鸡，在北极地区，有选择冬季的季节性白色表现型与冰雪融为一体。这些相似之处并不是因为有共同的祖先，而是因为相似的选择压力，而这种压力的好处是掠食者看不到的。

北极狐(左)和松鸡(右)的白色冬衣是为了适应环境。(资料来源a:对基思·莫尔豪斯作品的修改)