Gegenstromaustauscher sind Systeme, bei denen zwei Medien in entgegengesetzter Richtung aneinander vorbeifließen, ohne sich zu vermischen. Dadurch können bestimmte Stoffe, die die Grenze zwischen den beiden Flüssigkeiten passieren können (z. B. Gase oder Wärme), ausgetauscht werden, ohne dass sich die Medien selbst vermischen. Durch die antiparallele Strömung kann eine höhere Konzentration des Stoffes zwischen den Medien ausgetauscht werden. So erhalten zum Beispiel Fische mit Kiemen genug Sauerstoff, um unter Wasser zu „atmen“.

Im Zusammenhang mit dem körpereigenenKreislaufsystem在der thermischen Homoostase ermoglicht死穴Wärmeaustausch von warmem abfließendem Blut aus dem Herzen zu kalten einfließenden arteriellen Gefäßen, die aus den Extremitäten fließen. Dadurch wird die Menge an Körperwärme begrenzt, die die Extremitäten erreicht, wo sie wahrscheinlich durch verschiedeneWärmeaustausch-Methoden an die Umgebung abgegeben wird.