被RNA聚合酶读取的DNA链被称为DNA模板．RNA聚合酶总是产生信使核糖核酸链,互补和反平行的．互补意味着DNA和RNA的碱基将以这种特殊的方式排列(A-U和G-C)。反平行意味着DNA和RNA链的方向相反。因此，RNA聚合酶将读取DNA模板3 ' - 5 '方向合成信使rna链5 ' - 3 '方向．

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