Il DNA(acido desossiribonucleico) è il materiale ereditario di tutti gli organismi viventi, incluso l'essere umano.
Figura 1.DNA a doppia elica
Il DNAè una doppia elica composta da due filamenti complementari. Le informazioni contenute nel DNA costituiscono le istruzioni per lo sviluppo e il corretto funzionamento di tutte le cellule di un organismo.
Il genoma umano consiste di circa 3,2 miliardi di coppie di basi. Per far fronte alle enormi dimensioni del DNA, gli eucarioti hanno sviluppato un efficiente sistema diimpacchettamento del DNA.
Il DNAsi trova nel nucleo, nei cloroplasti e nei mitocondri degli eucarioti. Nei procarioti, il DNA non è racchiuso da una membrana.