的线虫秀丽隐杆线虫是研究衰老、遗传学、神经科学、先天免疫、发育、细胞凋亡(程序性细胞死亡)和药物反应的重要模式生物。

它是一种理想的模式生物，因为它体积小，价格便宜，它的基因组被测序，它被很好的研究和容易繁殖(短的世代周期)。

繁殖

在秀丽隐杆线虫性别是由性染色体数目:只有一条X染色体(XO基因型)的胚胎将发育成雄性蠕虫，而有两条X染色体(XX基因型)的胚胎将发育成雌雄同体。

在正常情况下，男性仅占X染色体不分离造成的人口的0.1%左右。然而，在某些压力情况下，如食物短缺或高温，这一比率更高。

雌雄同体可以通过自交受精或与雄性有性生殖产生后代。在有性生殖过程中，雄性的数量要高得多(50%)，因为雄性精子的竞争能力超过了雌雄同体的精子。此外，一个被雄性授精的雌雄同体可以产1000个卵子，而自我授精的卵子只有300个。

生命周期

图1:秀丽隐杆线虫生命周期

幼虫孵化后，要经过四个幼虫期(L1-L4)才能成虫。完成一个循环大约需要36h。在不利条件下(过度拥挤、食物不足或热应激)，L2蠕虫可进入多尔阶段(L2d)暂停开发，直到条件改善。