这种髓系细胞比它的兄弟嗜中性粒细胞少，然而，这些细胞也携带大量的酶和含有炎症介质的颗粒。

嗜酸性粒细胞和嗜碱性粒细胞一样，被认为在消除和破坏那些因体积过大而无法被中性粒细胞和巨噬细胞吞噬的寄生虫(例如在被蠕虫或阿米巴原虫感染时)中起着重要作用。