当观察其自然栖息地中的觅食者时，很明显，物种有时会开发出非常具体的食物来摄取食物来提取必要的营养以生存和繁殖。

这部分是因为食物通常在近距离地理区域内和时间范围内分布，无论是在特定季节成熟的水果还是越过狮子狩猎场的一群斑马。因此，觅食策略必须考虑到这种异质分布：有些动物不断消耗大量食物，而营养价值很少，例如在草地上放牧的母牛，而另一些动物则能够准时摄入大量的食物，并在两者之间摄取大量的食物。，例如每年三到四次吃大猎物的大蛇。

竞争也是迫使物种寻找特定生态壁ches的强大因素，在这种情况下，它们的觅食策略不会受到挑战，并且仍然会为生存提供营养。

尽管觅食策略有很大的差异，但觅食者的策略通常属于两个广泛的类别：

• “搜索”：觅食者积极漫游觅食补丁寻找特定的猎物。该策略会因旅行而产生的充满活力的成本，但可以大幅增加寻找满足觅食者需求的猎物的可能性。当然，如果觅食者以静态猎物（例如植物和树木）为食，那么这种策略是他们的唯一喂食方式，而觅食斑块的选择对于避免在低猎物密度位置浪费能量非常重要。这种策略也是吸热的典型，即能够产生自己的体热的动物。

• “伏击”，也称为“坐着等待”：顾名思义，觅食者留在同一位置，等待移动猎物出现。尽管这种策略可以最大程度地减少能源的支出，但势能增益与觅食斑块中的猎物密度成正比。该策略通常与饮热有关，这些策略是从阳光等外部来源收集热量的。

其他觅食策略可能与觅食者消耗猎物的过程有关。

• 捕食者或“真正的掠食者”通常会狩猎其他动物，消耗整个猎物，提供了大量能量，我们将允许长时间生存。

• 食草动物或“放牧者”以草为食，通常从吃植物和其他光合生物体中获得能量。他们通常只消耗猎物的一小部分（例如，很少有水果，叶子，茎和根部）可以再生。由于这些猎物的营养价值较低，草食动物必须分配更多时间来觅食活动以满足其需求。

• 寄生虫从宿主本身或他们自己摄入的食物中喂食，从活宿主有机体中收集营养。