Die Formalladung eines Atoms ist die Ladung (+ oder -), die diesem Atom zugeordnet ist, wenn man davon ausgeht, dass alle Elektronenpaare, die diekovalenten Bindungenbilden, gleichmäßig auf die Atome verteilt sind. Wenn die Gesamtzahl der Elektronen um ein Atom höher ist als die Anzahl der Protonen im Kern, dann ist das Atom negativ geladen. Ist dagegen die Gesamtzahl der Elektronen um ein Atom niedriger als die Anzahl der Protonen im Kern, dann ist das Atom positiv geladen.

Die Formalladung,FC, eines Atoms wird mittels folgender Formel berechnet:

Dabei istV死Anzahl derValenzelektronendes neutralen Atoms,N死Anzahl dernicht-bindenden Valenzelektronen (freie Elektronenpaare), die das Atom in diesem Molekül hat, undBdie Gesamtzahl der Elektronen, die in Bindungen mit anderen Atomen in diesem Molekül geteilt werden.