在解释细菌污染时，重要的是要知道您正在使用什么类型的样本。在一个纯文化，所有细菌都是相同的。混合培养物含有不同种类的细菌。诸如血液或CSF的临床样品可包括细菌和人细胞。由于人类细胞没有肽聚糖，它们将在革兰氏染色中似乎读粉红色。

图1：具有革兰阴性细菌的CSF样品。大圆形红色粉红色结构（a）是人体细胞，而小粉红色结构是革兰氏阴性细菌（b）。