Los hidrocarburos son un subgrupo de compuestos orgánicos quesolocontienen carbono e hidrógeno. En la figura 1 aparecen ejemplos de hidrocarburos. El ácido salicílico, que aparece en la figura 2, es un compuesto orgánico, pero no un hidrocarburo, puesto que contiene grupos de oxígeno.

Figura 1:Estructura de los hidrocarburos metano, propano y 1-buteno.

Figura 2:Estructura del ácido salicílico, que es un compuesto orgánico, pero no un hidrocarburo.