Ein Kohlenwasserstoff istgesättigt, wenn er keine Doppel- oder Dreifachbindungen enthält. Sind in einer Verbindung Doppel- oder Dreifachbindungen vorhanden, so ist sieungesättigt. Abbildung 1 zeigt eine visuelle Darstellung dieses Prinzips.

Abbildung 1:Übersicht über gesättigte vs. ungesättigte Verbindungen
Die Summenformel eines azyklischen Alkans folgt dieser Regel für die Anzahl der Kohlenstoff- und Wasserstoffatome: CnH2n+2
Azyklische Alkene folgen dieser Regel: CnH2n
Azyklische Alkine folgen dieser Regel: CnH2n-2