免疫荧光是一种利用特定的抗体-抗原结合目标荧光团到细胞中的生物分子的技术。荧光团附着或共轭抗体(图1)。这些荧光标记的抗体可以直接(一抗)或间接(二抗)与目标结合。二次免疫荧光使用非荧光的一抗结合到目标和荧光标记的二抗结合到一抗。

图1:直接(左，一抗)或间接(右，一抗和二抗)与感兴趣分子结合的荧光标记抗体。

虽然耗时较长，但二抗具有更大的灵活性。例如，相同的一抗可以用不同的颜色标记。由于多个二抗可以与一个一抗结合，信号也可以被放大。