DasDarmepithelist in fingerartige Fortsätze, dieZotten, gefaltet。Der Hauptzweck der Zotten besteht darin, die Oberfläche des Dünndarms zu vergrößern, was für eine effiziente Nährstoffaufnahme unerlässlich ist.

Die Zotten können mehrere Millimeter lang sein und bestehen aus Tausenden von Zellen. Die Zotten werden von derLamina propriagestützt, einem lockeren Netz aus Bindegewebe, das überwiegend aus extrazellulären Makromolekülen wie Proteoglykanen, Polysacchariden und Kollagen besteht. Dieses Fasernetz wird von Blut- und Lymphgefäßen unterbrochen, die die aufgenommenen Nährstoffe abtransportieren.

Die Zotten sind nicht zu verwechseln mit den mikroskopisch kleinen Zellfortsätzen, dieMikrovilligenannt werden.

Abbildung 1:Lichtmikroskopische Aufnahme der Zotten