肠上皮细胞形成肠腔（粘膜侧）和血液（浆膜侧）之间的界面，并具有许多不同的受体和通道，允许各种分子在两个方向上流动。

其中一些渠道允许被动运输，另一些渠道则进行了主动运输。根据浓度，被动运输是自由发生的：分子从更浓缩的溶液移动到较少的溶液，直到达到平衡为止。主动运输是针对梯度的，需要能量。

有些只运输一种类型的分子，另一些可以运输多个分子。

研究葡萄糖传输的一种流行方式是使用阻滞剂。一个这样的阻滞剂瓦巴因能够阻止钠potassium atpase。

图1：肠粘膜和浆果侧之间的葡萄糖转运。