非金属和金属之间通过电子转移形成离子键。由此产生的离子是由相反电荷的电吸引结合在一起的，例如氯化钠(NaCl)或氯化钾(KCl) (图1)．离子键导致形成离子晶格或晶格．当一个阳离子形成离子键阴离子负电荷的数量通常等于正电荷的数量，因此每一个离子化合物整体呈电中性。

图1:钾(K⁺离子和氯离子(Cl^-）