Le glucose, le galactose et le fructose sont des monosaccharides isomères (hexoses), ce qui signifie qu'ils ont la même formule chimique, mais des structures légèrement différentes. Le glucose et le galactose sont des aldoses et le fructose est un cétose. Par convention, les atomes de carbone d'un monosaccharide sont numérotés à partir du carbone terminal le plus proche du groupe carbonyle. Les monosaccharides peuvent exister sous forme dechaîne linéaire ou de molécules cycliques.

Figure 1 :Isomerie de la结构chimique du glucose, du galactose et du fructose.