La funzione dei reni è quella di rimuovere i prodotti di scarto dal flusso sanguigno attraverso il filtraggio e di riciclare nutrienti e ioni. I reni giocano un ruolo cruciale anche nella regolazione della pressione sanguigna, dell'equilibrio elettrolitico e della produzione di globuli rossi.

Lastruttura del reneè complessa e pluristratificata; l'unità funzionale per la filtrazione fine è dettanefrone.

我n breve, il sangue ossigenato entra nel rene attraverso l'arteria renale. All'interno del rene il sangue passa attraverso inefroni, dove i prodotti di scarto e l'acqua in eccesso vengono prelevati dal flusso sanguigno e trasferiti all'uretere e, infine, alla vescica.

Attraverso questo processo il rene elabora fino a 180 litri al giorno nell'uomo; la maggior parte del filtrato viene riassorbita nel flusso sanguigno, determinando la produzione di un volume medio di urina di soli 1-2 litri al giorno.

Figura 1.Rene