细菌无性繁殖，产生基因相同的后代。为了在恶劣的环境中生存，细菌需要基因的改变，从而产生更适应的表型。这些基因变化是由突变造成的。

来自哈佛医学院和以色列理工学院的科学家们开发了一项实验，模拟了细菌向抗生素耐药性进化的过程。该实验被称为微生物进化与生长舞台(MEGA)平板。实验包括:

• 不耐药细菌的培养。

• 一个巨大的培养皿(120x60cm)，里面有一些逐渐增加抗生素的生长培养基。

• 适合2周孵化的实验室环境。

图1所示。布局MEGA-plate

首先，细菌在没有抗生素的平板上生长。几个小时后，细菌在没有抗生素的情况下填满了所有的部分。然后，在细菌菌落能够以10倍抗生素浓度移动到下一个平板部分之前，生长变得缓慢。这个过程重复，直到菌落能够达到1000x抗生素浓度的平板部分。整个实验耗时约2周。

实验表明，细菌能够在相对较短的时间内发生突变，并对高浓度抗生素产生耐药性。