En metabolisk已经j består af en række forbundne biokemiske reaktioner, der omdanner et substrat-molekyle, eller molekyler, til et endeligt produkt eller produkter. Denne transformation hænder trinvist gennem en række metaboliske intermediater. Hvert reaktionstrin fasciliteres, eller katalyseres, af proteiner kaldet enzymer. Det er vigtigt at vide, at metaboliske veje ikke er lukkede systemer: substrater, intermediater og produkter af en vej kan bruges som reaktanter i en anden.F.eks。kataboliske veje for kulhydrater, proteiner og lipider er forbundne (sekatabolismens forbindelser).