微污染物是在地表水中发现的人为痕量物质。它们包括金属和有机化合物，在环境中以低浓度发生（<0.1 ug/l -1 ug/l）。因为它们不是完全可降解的，所以它们非常普遍。在较高的浓度中，微污染物可能对人类有毒。但是，甚至浓度10⁴低于人类阈值的时间可能会对水生生物，土壤细菌和生态系统产生负面影响。

常见的微污染物是：

• 药物残留物（青霉素，X射线对比培养基，双氯芬酸）
• 激素（双酚，邻苯二甲酸盐，雌二醇）
• 杀虫剂和除草剂（草甘膦，甲op，硫龙）
• 有机荧光化合物（来自室外设备，不粘涂料）