硝化作用是氨(NH_3.)转化为亚硝酸盐(NO₂^-)，然后是硝酸盐(NO_3.^-)．这一过程是由土壤中的细菌进行的，不同种类的细菌进行不同的反应。氨和硝酸盐是反应性化合物，它们能被植物利用在一个称为同化．

NH_3.→不₂^-→不_3.^-

图1:硝化作用概述