La fenolftaleína es un ácido débil que suele emplearse comoindicador ácido-base. Su fórmula química es C20H14O4(HIn). La fenolftaleína tiene cuatro fases de color en solución acuosa.

Figura:El color de la fenolftaleína en soluciones con distintos pH.
Cuando el pH es inferior a 0, la solución es fuertemente ácida y la solución es de color naranja. Cuando el pH está entre el 0 y el 0,82, la solución es ácida o casi neutra, y la solución es incolora. Cuando el pH es superior a 13, la solución es básica y su color varía entre el rosa y el rosa oscuro.