一个新形成的多肽包含一个信号序列，通常在n端。这个信号序列指示多肽的位置。通常，翻译过程不足以产生有功能的蛋白质。翻译后修饰和蛋白质折叠使多肽发挥功能。功能蛋白所必需的修饰如下:

• 蛋白质水解:用蛋白酶切断多肽链。
• 糖基化:把糖加到蛋白质上，形成糖蛋白。这个过程发生在高尔基体中。
• 磷酸化作用:在蛋白激酶的催化下，加上一个磷酸基团。