势能是由于物体相对于其他物体的位置、自身的应力或电荷而储存在物体中的能量。它可以被认为是一个物体中储存的能量，这给了它做功的势能。
势能的一个常见例子是一个物体由于其相对于地球质心的位置而储存的能量量。如下面公式所示，势能是质量(m)和重力(g，在地球上= 9.8 m/s)的乘积2)，高度(h)。势能的测量单位为焦耳(公斤·米2/秒2）.
势能和动能组成机械能．
图1:势能和动能
