Le proteine rappresentano più del 50% della massa secca della maggior parte delle cellule. Svolgono un ruolo fondamentale nell'organismo.
| Tipo di proteina | Funzione | Esempi |
|---|---|---|
| Proteina di difesa | Protezione dalle malattie | Anticorpo |
| Proteina con funzioni enzimatiche | Catalizzatore di reazioni chimiche | Lattasi |
| Proteina di riserva | Stoccaggio di amminoacidi | Caseina |
| Proteina trasportatrice | Trasporto | Emoglobina |
| Proteina ormonale | Coordinamento delle attività di un organismo | Insulina |
| Proteina recettore | Risposta a stimoli chimici | Recettore nella membrana delle cellule nervose |
| Proteina contrattile o mobile | Movimento | Actina, miosina |
| Proteina strutturale | Sostegno | Cheratina |