Le molecole di DNA ricombinante sono molecole di DNA che sono state inserite in un organismo utilizzandotecniche di clonazione molecolare. Il DNA ricombinante solitamente contiene materiale genetico di origini differenti, tale da creare sequenze che altrimenti non si troverebbero negli organismi in natura. Il DNA ricombinante è possibile perché le molecole di DNA di tutti gli organismi condividono la stessa struttura chimica; differiscono solo nella sequenza nucleotidica all'interno di questa struttura identica a livello generale.

La tecnologia del DNA ricombinante può essere utilizzata per inserire singoli geni o complessicircuiti biologicinelle cellule. Per modificare geneticamente una cellula con DNA ricombinante viene utilizzato unvettorecome veicolo molecolare.