L'unità più grande di un muscolo scheletrico è nota comeventre muscolare. Il ventre muscolare è composto da molte unità chiamatefascicoliche comprendono fasci difibre muscolari (note anche come cellule muscolari). Le fibre muscolari sono piene dimiofibrille- filamenti contenenti proteine contrattili. Queste proteine contrattili sono disposte in unità che si ripetono, note comesarcomeri, che forniscono a questi tipi di muscoli il loro aspetto "striato".

Figura 1:architettura di un muscolo scheletrico

L'architettura del muscolo influenza l'attività del muscolo scheletrico. Il tessuto muscolare scheletrico si contrae rapidamente e con grande forza, ma si stanca anche molto facilmente e deve riposare dopo brevi periodi di attività. Il tessuto muscolare cardiaco, invece, si contrae costantemente senza il nostro controllo cosciente.