体细胞是身体除精子和卵细胞外的任何细胞。体细胞包含两组成对的染色体。每对染色体中的一条，a同源染色体对，来自于生物体的双亲。同源对具有相似的大小和外观，除了性染色体。同源对中的两条染色体称为同源染色体．人类共有46条染色体，23条来自母亲，23条来自父亲。其中只有22对是同源对。23^{理查德·道金斯}对，即性染色体(X和Y)，并不是真正的同源染色体，因为它的大小和基因类型在基因类型上的差异。

非姐妹染色单体是一对同源染色体中不是姐妹染色单体的任意两条染色单体，换句话说，一条母一条父染色单体。