一个生态系统是一个相互作用的生物群落，与他们的环境。一个群落是由不同类型的种群组成的。种群是指在一个栖息地内的一个物种的所有生物体。

光合作用是能量进入生态系统的主要途径。能量在食物链和食物链中被向上输送到营养级。食物链描述了生产者、消费者和分解者之间的关系。许多食物链可能会重叠形成一个食物网，这显示了食物网之间的相互联系和关系。

在食物链的底部是初级生产者．初级生产者是将太阳能转化为有机能源的自养生物。上面的初级生产者是消费者它们以活的植物为食，是其他处于食物链较高位置的食肉动物的猎物。的分解者如细菌、霉菌和真菌，通过分泌酶来分解构成死亡植物和动物物质的化合物，从而获得营养。消费者和分解者都被认为是异养生物，这意味着他们从其他生物体中获取能量。

不同的营养级可以用数字表示:

• 一级:植物和藻类，可以自己制造食物(初级生产者)

• 2级:食草动物，以植物为食(主要消费者)

• 三级:食肉动物，以食草动物为食(二级消费者)

• 等级4:食肉动物，捕食其他食肉动物(三级消费者)

• 第5级:顶端捕食者，没有天敌(食物链的顶端)