采用溶剂萃取法从植物中提取萜类化合物;由于萜类化合物的非极性性质，应该使用有机溶剂，如氯仿。溶解的分子可以进一步纯化与简单的技术，如液-液分配与极性溶剂，如水。溶解的分子可以通过使用硅胶柱的液相色谱(LC)分离。因此，极性分子与硅珠相互作用，这导致了延长的保留时间。无极性分子，类似于萜类化合物，在柱中移动得更快。通过优化溶剂强度、流动相组成、pH、梯度和温度等条件，使不同的分子洗脱在不同的保留时间下进行分离。
每个纯化后的成分都可以用质谱(MS)进行表征。质谱仪加速分子并使其电离，产生带电的分子碎片。在质谱仪中，通过强磁场将加速离子按其质荷比进行分离。每个分子根据分子的化学结构分解成不同的碎片。因此，每个组分产生一个具有独特碎片模式的质谱。这种分子指纹可以与数据库相比较，并且可以识别成分。