当氧气存在时，需要氧的细胞呼吸就会发生。这个过程可以分为三个主要阶段:糖酵解,克雷布斯循环(有时被称为三羧酸，三羧酸循环，或柠檬酸循环)，以及电子传递链．作为副产品,有限公司₂和H₂O会产生，通过呼吸、排尿和排汗离开身体。三磷酸腺苷在这三个阶段都产生最高产量是38个ATP

细胞呼吸过程的一般方程为:

葡萄糖(C₆H₁₂O₆) + 6 o₂+ 38 adp→6 co₂+ 6 H₂O + 38 ATP +热

有氧细胞呼吸过程概述。