带负电的ion称为阴离子。负电荷是获得更多电子的结果。参见下面的氯示例。

图 1：氯 (Cl) 原子有相同数量的质子和电子 (17)，因此不带电。相反，氯阴离子 (Cl^-) 得到了一个电子。这使得 Cl 的电子数比质子数少，从而使 Cl 的总负电荷为 -1。电荷用上标表示。"