Le succès de la culture cellulaire dépend fortement de l'absence decontaminationdes cellules par des micro-organismes tels que les bactéries, les fungi et les virus. Le matériel, les milieux et les réactifs non stériles, ainsi que les particules en suspension dans l'air chargées de micro-organismes, les incubateurs non nettoyés et les surfaces de travail sales constituent également une source de contamination biologique.

La technique aseptique, conçue pour créer une barrière entre les micro-organismes présents dans l'environnement et la culture cellulaire stérile, repose sur un ensemble de procédures visant à réduire la probabilité de contamination à partir de ces sources. Les éléments qui constituent la technique aseptique sont unezone de travail stérile, une bonne hygiène personnelle, des réactifs et des milieux stériles, et unemanipulation stérile.