的细菌生长首先在新鲜的培养基上接种少量的细菌。

1)停滞阶段

虽然细菌数量没有明显增加，但预计细菌会适应新的媒介和资源，代谢活动增加，数量和体积可能增加，基因调控也会发生变化。这是细菌生长周期中最不为人所知的一步。这一滞留期的长短随菌种的不同而不同，随培养基的组成、温度、接种样品的大小等因素而不同。

2)指数期

指数阶段，或对数阶段，是上述细菌数量的实际快速增长。这也是细菌最丰富的地方，也是提取样品接种其他新鲜培养菌的理想时机。在指数阶段，您可以通过定期测量活细胞的数量(例如使用浊度)来计算实验生成时间。

3)固定相

在封闭的系统中，如实验室的烧瓶或培养皿，生长不能无限期地持续下去。细菌群体将耗尽资源、空间，或因高代谢活动产生大量有毒最终产物。生长缓慢到可以忽略不计的速度，但这一阶段不足以进行种群计数，因为很难区分存活细胞和死亡细胞。细菌也会开始产生抗生素和孢子，这可能会影响活细胞的估计。

4)死亡/下降阶段

由于资源短缺或人口过剩，细菌受到严重伤害，并开始以指数速度死亡，反映出滞后阶段。重要的是，死亡阶段的细菌样本在转移到新鲜培养基时甚至无法开始新的培养。