色谱法基于将样品组分的分离在混合物中。由于A之间的相互作用，这种分离发生了固定阶段A.移动阶段。取决于相互作用的强度，化合物可以更容易吸引到静止或流动阶段。

迁移样本组件的速度取决于组件是否具有亲和力对于静止或移动阶段。通过各种操作出现这种亲和力：吸附，分区，离子交换等。

如果组件有一个对流动阶段的亲和力较高，它不会花太多时间与固定阶段，并将是很快就洗完了。另一方面，如果组件有一个对固定阶段的亲和力较高，它将花费更多时间与静止阶段，并将是后来洗脱。

结果是，基于其性质的复合物保持的时间量不同。此时的差异导致化合物在起始混合物中的分离。