动物的饮食通常需要各种各样的营养物质来维持生存，但并不是所有这些营养物质都能轻易获得，并且同样容易获得。对于许多动物来说，缺乏或相对困难的关键营养物质会导致特定的觅食行为。

一个很好的例子是地球上食草动物的钠矿物形式。植物通常含有少量的钠，所以食草动物必须找到其他来源来完成它们的饮食。这导致动物生活在几个可用的补丁的结晶盐,昆虫聚集在水坑边的蒸发水导致结晶盐,和驼鹿支出很大一部分他们的夏季觅食吃能源贫乏,但sodium-rich,水生植物,没有冬天。

另一个例子是食肉动物缺乏丰富的维生素a。这种营养物质几乎只存在于它们猎物的肝脏中，这使得它成为它们食物消费习惯的重要组成部分。

特定资源的稀缺性可能会导致觅食者不得不花费额外的能量来寻找和捕食这些资源。这种额外的成本可能意味着它们在能量上是不利的，导致觅食不得不花费额外的时间来寻找能量更高的猎物来补偿。这就是为什么了解这些饮食限制是非常重要的觅食策略．定义适当的觅食的货币和每日能量预算规则．