Leschromosomeseucaryotes contiennent une longueur énorme d'ADN par rapport à la taille du noyau et doivent donc être très compactes pour être gérables. Leschromosomessont constitués dechromatine, qui est un complexe d'ADN et de protéines. Dans chaque chromosome, un très long morceau d'ADN est enroulé autour de protéines appeléeshistones, formant des unités semblables à des perles appeléesnucléosomes. Avant la division cellulaire, la réplication de l'ADN a lieu. Après la réplication de l'ADN, la chromatine est fortement condensée et leschromosomesdeviennent plus courts et plus épais. Chaque chromosome dupliqué est constitué de deuxchromatides sœurs, qui sont attachées l'une à l'autre par un complexe protéique appelé cohésines. Lecentromèresert de lien entre deux chromatides sœurs. Dans les dernières étapes de la division cellulaire, les chromatides sœurs se séparent pour former deux nouveaux noyaux. N'oubliez pas qu'une fois que les chromatides sœurs se séparent, elles ne sont plus appelées chromatides sœurs, mais deviennent des chromosomes individuels.

Chaque espèce eucaryote présente un nombre typique de chromosomes. Lescellules somatiqueshumaines contiennent 2 paires de chromosomes, soit 46 chromosomes au total. En revanche, lescellules reproductiveshumaines, ougamètes, ne contiennent qu'un seule paire de 23 chromosomes.

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Figure 1 :Empaquetage de l 'ADN。联合国染色体se找到在haut et la chromatine enroulée autour des histones forme les nucléosomes (au milieu). Une double hélice d'ADN est visible en bas de l'image.