门德尔研究了在豌豆植物中只有一种遗传方式的特征。他研究的所有特征的继承都遵循了一个相对简单的占主导地位和隐性等位基因的模式。在门德尔工作后发现的几种重要的继承模式不遵循主导和隐性的单基因模型。
门德尔对豌豆植物的实验表明：
因此，隐性等位基因可以被“携带”而不是由个体表达。这样的杂合子有时被称为“载体”。从那时起，其他生物体的遗传研究表明存在更多的复杂性，但是孟德尔遗传学的基本原理仍然是正确的。
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