紫杉醇是从太平洋紫杉的树皮中分离出来的(水松杂草)．药物紫杉醇的前体可以很容易地从欧洲紫杉叶子的提取物中合成(水松baccata)．这种树的大部分都是有毒的，除了种子周围鲜红色的假种皮。紫杉醇现在被用于治疗多种癌症。紫杉醇的作用机制涉及干扰正常的微管破裂期间细胞分裂．

图1所示。水松baccata乔木和紫杉醇结构